Ничего общего с домашними питомцами название посёлка не имеет. По одной из версий имя населённому пункту дала деревянная обувь каторжников — «ко́ты». Согласно другому варианту «ко́та» — специальная ловушка для ловли рыбы в устье реки.
В середине XIX века здесь добывали золото. Драгоценный металл находили в речных песках и галечниках. Вблизи устья рек Большие и Малые Коты попадались золотые крупицы и самородки на дне озера Байкал. Поэтому местные называют населённый пункт — посёлком старателей.
Позже в конце ХIХ века купец Сибиряков на территории поселения основал стекольный завод. Но уже в 1910 году продал административное здание и жилые помещения предприятия профессору Дорогостайскому, который расположил в них действующую и в наше время научную биологическую станцию.
Автомобильной или железной дороги до посёлка нет. Добраться на транспорте можно только по воде или льду.
из Иркутска в Большие Коты можно на рейсовом теплоходе «Восход». Маршрут действует с 28 мая по 3 октября. По дороге причаливает на 5 минут в посёлке Листвянка. Отправление из Иркутска: м-он Солнечный, причал «Ракета». Место остановки в Листвянке плавучий причал баржа №2501 (вначале Листвянки, напротив гостиницы «Алания»). Дни и время отправления, бронирование билетов на сайте Восточно-Сибирского речного пароходства. Время в пути 1,5 часа.
Кроме того, до посёлка Большие Коты можно добраться на частном теплоходе или катере из Листвянки.
из посёлка Листвянка до Больших Котов на хивусе — судне на воздушной подушке. Время в пути около 20 минут.
Летом — маршрут по Большой Байкальской тропе — преодолевается в течение дня. Тропа оборудована стоянками и зонами отдыха, где можно посидеть и подкрепить свои силы лёгким перекусом, который рекомендуется взять с собой. Вот как это бывает:
Видео: Евгений Шоев
Обложка: Tilpich.yandex.ru